Per quanto riguarda la provenienza, e perciò le caratteristiche, i disegni e le decorazioni, i tappeti orientali si possono dividere in cinque grandi gruppi. tra i tappeti provenienti dall'Asia Minore (Anatolia e Turchia) si debbono ricordare sopratutto le cosiddette "preghiere", di piccole dimensioni per l'uso individuale, famose in tutto il mondo per la lucentezza della lana, lo splendore dei colori e la raffinatezza del disegno.

I tappeti caucasici sono caratterizzati invece da disegni geometrici stilizzati con simboli quasi astratti, tra cui spiccano il pugnale, il triangolo, la croce, il pettine.

I tappeti persiani costituiscono il gruppo più numeroso e prestigioso. Presentano una grande varietà di motivi ornamentali: giardini con fiori, piante, ruscelli e animali; ma anche simboli magici e intere scene di caccia o di vita di corte.

I tappeti delle regioni asiatiche centrali mostrano una minore varietà di disegni e una tecnica di colori meno sviluppata (in prevalenza bianchi, rossi, bruni, blu); tuttavia grande bellezza e pregio hanno i famosi Bukara provenienti da queste zone, caratterizzati da disegni geometrici a losanghe ripetute con predominio del colore rosso: o i Belucistan, anch'essi a disegni geometrici con tinte prevalentemente scure.